Aromáticas

Productores que se unen
Quedó conformada una cámara para el desarrollo de estos cultivos no tradicionales

Con el objetivo de promover, desarrollar y difundir parte de los cultivos alternativos del campo, se conformó la Cámara Argentina de Productores y Procesadores de Especies Aromáticas, Medicinales y afines, Cappama (cappama@argentina.com). El 11 de diciembre pasado quedaron conformados el estatuto y las autoridades en una asamblea general, en la Universidad Nacional de Luján.

"Se estima que en el país existen 3000 productores y el 80% opera dentro de una economía no oficial. De esta porción mayoritaria, la mitad sólo produce una hectárea o menos para la subsistencia", explicó María del Carmen Pumar, presidente de Cappama. "Queremos ayudar a esos pequeños productores a ingresar a la economía formal", agregó.

Las hierbas aromáticas pueden comercializarse para uso medicinal, aromaterapia, tocador y cosmética, o bien para uso medicinal, donde la industria química es de las más exigentes. Liliana Boggio, de Casilda, Santa Fe, produce menta y tomillo, principalmente.

Con entusiasmo expresó: "Sería interesante si pudiéramos fijar patrones de calidad para poder investigar el material genético a reproducir, desarrollar máquinas y herramientas adecuadas y equipos de acondicionamiento", dijo. Precios y volúmenes de producción, investigación y desarrollo de nuevas tecnologías son algunos de los aspectos sobre los cuales los productores consideran necesario trabajar.

Poco a poco desde 1998, comenzó Silvia Garmendia de Lobería, Buenos Aires. Hoy produce melisa, cedrón, poleo, estragón francés y lavanda, entre otras hierbas. "Veníamos trabajando sin interrelación -asegura-, por eso fue necesario nuclearnos y crear una red que beneficie a todos", opinó.

Cuando alguien quiere producir aromáticas, comienza con pequeños viveros de media hectárea. Las plantas se dividen en plantines y a través de las originales con el tiempo se alcanza la dimensión del terreno que uno desea trabajar. Por esta razón, el crecimiento de la producción es gradual. "Esta producción tiene una perspectiva interesante, ya que es una actividad intensiva y en crecimiento sostenido", aclaró Boggio.

Decisiones

Otro productor, Horacio Pandelo, estima que la demanda interna aún se encuentra insatisfecha ya que en el país se importan aromáticas de Chile y Perú. Llegar a ese mercado y acceder al internacional en expansión es el deseo de Pandelo. "Según un informe realizado por Finca La Anita de Traslasierra, Córdoba, "el sector muestra una historia de debilidades empresarias y falta de adecuadas políticas públicas", asegura la investigación.

La conformación de la cámara tuvo un muy "buen eco", según Pumar. "Lo importante es sumar fuerzas para fortalecer el sector", aclaró. María del Carmen, otra nueva productora, trabajó en la gerencia de una compañía de telecomunicaciones durante varios años. Aunque terminada la crisis de finales de los noventa su gestión fue evaluada como "exitosa", decidió cambiar su forma de vida y dedicarse a una actividad independiente.

"Me gustaba la idea de emprender algo relacionado con la gastronomía -comenta-, así fue como comencé a cultivar menta, tomillo y romero. ¿Si fue una buena opción? Claro que sí. Hoy estoy más entusiasmada que nunca", expresó.

Inés Guerín

 

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